初めて水戸にやって来ました。いろいろ見どころはありますが、まずは堀町公園墓地へ。
水戸駅から6キロほど離れていますので、ここは大人しくバスで。茨城大学方面行きのバスに乗り、茨城高校入口や茨城大学前を過ぎて、最寄りは「渡里二区」やったはず。バス通りからは少々住宅地に入り込みます。
こちらですね。ここはもともと全体が陸軍墓地だったようですが、一般墓地に転用されています。その際、軍人墓の遺骨は掘り返されて整理され、納骨堂に納骨されることになったと言います。現在はそれも移転し、当地に遺骨はありません。
ここには、敷地の片隅に墓石のみが集められて残されています。
たいへん綺麗に、秩序ある並びをしていますが、これが元々の状態であるとはちょっと考えにくいです。いくら何でも詰め込まれ過ぎです。墓地整理の際に並べ直されたものと考えるのが自然でしょう。
そしてこの一角には、「石上中尉記念碑」も立っています。碑の裏に刻まれた文章が太陽の加減で読みにくかったのですが、どうやらおおむね下記のサイトのある通りのようです。
大正13年、教官としての指導中に、部下の地雷操作を間違って死亡させたことから、翌年の除隊の際、切腹自殺をしたということを伝える碑です。
なお、この墓地の変遷については、『茨城県終戦処理史』(1972)に記述があるようです(未見)。
といったあたりまでを確認したところで、移動することにします。