負けるよりはマシとは言え、京都サンガ相手に引き分けでは、とても満足とはいきません。平井将生のブレイクがリーグ序盤だけのものではないことが、せめてもの救いです。
８戦８発！ブラジルの星 平井１４年Ｗ杯へ号砲
＜Ｇ大阪・京都＞後半、ドリブルを仕掛ける平井 Photo By スポニチＪリーグは１４日、ＡＣＬ出場組が未消化だった第１１節４試合を実施し、リーグ戦を再開した。Ｇ大阪はホームで京都と１―１で引き分けたが、ＦＷ平井将生（２２）が得点ランク首位に並ぶ今季８得点目となる先制弾を決めて好調ぶりをアピール。Ｗ杯南アフリカ大会の日本代表メンバー入りを逃した期待の新星が、１４年Ｗ杯ブラジル大会に向け力強くスタートを切った。
一瞬のチャンスを、平井は見逃さなかった。０―０のまま迎えた後半２分。ＦＷ武井が出したスルーパスを追いかけるようにゴール前に突進。スライディングしてきた相手ＤＦがクリアミスしてルーズになったボールを、そのまま冷静にゴール右隅へと流し込んだ。「難しいシュートじゃなかった。ただ反応しただけだし、打ったら入った。適当ですよ」。貴重な先制ゴールとなった今季８得点目で、名古屋のＦＷケネディに並び得点ランクトップに立った。
昨季までリーグ戦では無得点と結果が出ていなかった平井だが、３月２３日のＡＣＬ・ＳＡＦ戦（シンガポール）でハットトリックを達成して一気にブレーク。突如、すい星のごとく現れたストライカーに、日本代表の岡田監督も「あんな選手いたの？これから何試合か見たい」と西野監督に連絡を入れるなど注目。一時はＷ杯日本代表のサプライズ候補に名前も挙がった。
だが、４月１０日のアウェー大宮戦で左太腿裏を肉離れし、戦線離脱。南アフリカへの切符は夢と消えた。この故障により約１カ月も別メニュー調整が続いたが、リーグ戦ではこの日の１得点を含めて出場８試合で８得点。驚異的なペースでゴールを量産しアピールを続けている。
後半１５分すぎからは左足の付け根がけいれんし、ガクッと運動量が落ちた。「もっと走れるようになりたい。走りに強い体をつくらないといけない」。Ｗ杯で得点王に輝いたスペインのＦＷビジャを目標にしている２２歳は、Ｗ杯の舞台で戦える体を追い求めた。
「自分はブラジルを目指します。また気持ちを切り替えてやりたいっす」。４年後には２６歳。最も脂が乗った時期に迎えるブラジル大会では“ナニワのアンリ”が日本のエースとして君臨する。
◆平井 将生（ひらい・しょうき）１９８７年（昭６２）１２月４日、徳島県生まれの２２歳。徳島市のプルミエール徳島ＳＣからＧ大阪ユースを経て０６年にトップ昇格。３年目の０８年４月２７日の神戸戦でＪデビュー。今年３月２８日の仙台戦でＪ初ゴール。ＡＣＬでも４試合４得点と活躍した。Ｕ―１６、Ｕ―２０日本代表。１メートル７９、６７キロ。利き足は右。
[ 2010年07月15日 ]
